Para tratar de explicar cuales son los posibles vínculos que le unen con el
románico, creo necesario recordar un poco la historia del magnífico templo, considerado como el máximo exponente arquitectónico del arte Bizantino.
Aunque no existen otras pruebas que lo confirmen, se supone que Santa Sofía fue construida en el sitio de un antiguo templo pagano. Independientemente de lo anterior, en su edificación observan los estudiosos dos etapas o fases constructivas que al parecer nos permiten contemplarla en su estado actual. Aquí si indican los documentos que la primera Santa Sophia fue construida por el emperador Constancio, hijo del emperador Constantino I, y que fue abierta para el culto cristiano en el año 360 dC. Sin embargo se conoce muy poco acerca de esta primera Iglesia, aunque se supone que era una estructura de tipo basilical, con planta rectangular, ábside circular y techo de madera, muy similar a las ruinas que aún existen de otra basílica consagrada a St Studios, también en Estambul. Las fuentes antiguas hacen hincapié en que la pared oriental (Este) era circular y que Constancio realizó donaciones de oro y plata, así como objetos de culto para su Iglesia, pero éstas fueron objeto de vandalismo -parece ser- por los arrianos durante el Concilio de 381.
Santa Sofía también fue denominada como "Megale Ekklesia" (la Gran Iglesia), ya que era la iglesia más grande de Constantinopla, mientras que el historiador Socrates Scholasticus indicó que la Iglesia ya era llamada Sofía, durante el reinado del emperador Constancio, poniendo en evidencia que el nombre dado al Templo simbolizaba el segundo atributo divino de la Santísima Trinidad, ya que originalmente, Sofía, significa "Santa Sabiduría", un nombre dado a Cristo por los teólogos del siglo IV. Ambos nombres, Megale Ekklesia y Santa Sofía se utilizan hoy en día. La iglesia original fue destruida en el 404 dC por las turbas, durante los disturbios provocados cuando el emperador Arcadio envió al exilio al patriarca de Constantinopla, Juan Crisóstomo, como consecuencia de sus críticas abiertas de la emperatriz.
El emperador Teodosio II la construyó nuevamente sobre el emplazamiento de la anterior, y se completó en el año 415 dC, siendo el constructor de esta segunda Iglesia, Ruffinos que la edificó con planta basilical y originariamente dividida en
'cinco' naves. En común con otras basílicas de la época, tenía un techo cubierto, mientras que los restos excavados en 1935, muestran que una escalera de cinco pasos llevó columnas a un propileo (portico encolumnado de los edificios clásicos) situado frente a la entrada del edificio, la entrada imperial, que estaba formada por tres puertas en la fachada. Los resultados de las excavaciones indican que Santa Sofía tenía 60 metros de ancho, pero la longitud es desconocida, ya que las nuevas excavaciones en el interior del edificio hoy no están permitidas.
Durante la rebelión de los monofisitas, en 532, Santa Sofía fue destruido nuevamente junto con muchos otros edificios importantes, entre ellos la Iglesia de Santa Irene, los Baños de Zorzip y el '
Hospital de San Samson'.
sigo...